Xe ủi bọc thép D9R của quân đội Israel. Ảnh: Daily Mail
Theo các chuyên gia quân sự, nếu Israel phát động một chiến dịch trên bộ tại các khu dân cư đông đúc của vùng đất Palestine, họ cần có thiết bị chuyên dụng để dọn đường cho 300 xe tăng và 173.000 binh sĩ đang tập trung ở biên giới. Trong môi trường đô thị như vậy, xe ủi bọc thép D9R, hay còn gọi là Doobi “Gấu bông”, sẽ đóng vai trò mở đường quan trọng.
Máy ủi Caterpillar do Israel cải tiến sẽ được sử dụng để kích nổ mìn cùng các thiết bị nổ tự chế, cũng như phá hủy các chướng ngại vật trên đường đi.
Với lớp giáp thép và lưỡi ủi nặng 15 tấn, D9R hầu như không bị ảnh hưởng bởi súng hoặc chất nổ và cho phép bộ binh tiến lên an toàn.
D9R có thể chở một đội điều khiển gồm hai binh sĩ trong buồng lái bọc thép - nơi kính chống đạn bảo vệ họ trước hỏa lực của súng bắn tỉa và súng máy.
Năm 2015, D9R đã được nâng cấp thêm một lớp “giáp lồng” mỏng để mang lại khả năng bảo vệ tốt hơn trước vũ khí súng phóng lựu, vốn được lực lượng Hamas sử dụng rộng rãi trong các cuộc xung đột trước đây.
Giáp lồng hay còn gọi là giáp thanh hoạt động bằng cách cho đầu ngòi nổ nhạy cảm của tên lửa xuyên qua trước khi làm biến dạng phần thân chứa thuốc nổ để nó không phát nổ hoặc kém hiệu quả hơn.
Với chiều dài 8m x cao 4m x rộng 4,5m và nặng 62 tấn, D9R là một thiết bị quân sự to lớn có khả năng san phẳng mọi chướng ngại vật trên đường đi.
Xe ủi D9R được trang bị động cơ Cat 3408C có công suất 405 mã lực và sức kéo trên 70 tấn.
Điều này không chỉ giúp cỗ xe cày xéo qua các chướng ngại vật mà còn cho phép thực hiện nhiều vai trò hỗ trợ cơ sở hạ tầng khác nhau như đào hào, xây cầu hoặc các công trình phòng thủ.
Doobi “Gấu bông” cũng có thể được trang bị súng máy, súng phóng lựu hoặc máy phun khói để tăng thêm năng lực chiến đấu.
Năm 2018, quân đội Israel cũng bắt đầu triển khai và vận hành D9R Panda, một phiên bản điều khiển từ xa dành cho những môi trường khắc nghiệt hơn.
Giá trị thực tế của một chiếc D9R chưa được xác định rõ vì được quân đội Israel mua trực tiếp những chiếc xe này từ Caterpillar và sau đó trang bị thêm lớp giáp chuyên dụng. Tuy nhiên, giá bán ban đầu của chiếc Cat D9 chưa qua nâng cấp ít nhất là 900.000 USD.
Để trả đũa với vụ tấn công của các tay súng Hamas khiến 1.300 người thiệt mạng, quân đội Israel đã không kích dải đất Gaza dài hơn 40 km bằng hơn 6.000 quả bom nặng tổng cộng 4.000 tấn.
Chính quyền Palestine tuyên bố rằng cho đến nay đã có 1.400 người thiệt mạng do các vụ không khích của Israel. Chính quyền Israel cũng đã yêu cầu khoảng 1 triệu dân sơ tán khỏi Bắc Gaza để chuẩn bị cho một cuộc tấn công trên bộ.
Trong khi Hamas được cho là chỉ sở hữu khoảng 10.000 rocket và không thể sánh được với quy mô hoặc năng lực công nghệ của quân đội Israel, nhưng các tay súng của nhóm này được cho là vẫn sẽ kháng cự đến cùng.
Trước khi tiếp cận các thành trì phòng thủ của Hamas, lực lượng Israel sẽ phải chọc thủng một loạt tuyến phòng thủ bao gồm mìn, mục tiêu súng cối, vũ khí chống tăng và có khả năng là những kẻ đánh bom liều chết.
Kể từ năm 2007, Hamas đã xây dựng tới 1.370 đường hầm bên dưới khu vực này, tạo thành một mạng lưới dài chằng chịt hàng trăm km.
Trong Chiến dịch Cast Lead năm 2008, một cuộc tấn công quy mô lớn vào Gaza, quân đội Israel đã triển khai 109 chiếc D9R để phá hủy các công trình như hầm trú ẩn và đường hầm.
Trong cuộc xung đột gần đây nhất vào năm 2014, ít nhất 66 binh sĩ Israel và 6 thường dân đã thiệt mạng vì giao tranh. Trong khi ở Palestine, Liên hợp quốc báo cáo có 2.133 người thiệt mạng, trong đó 1.489 là dân thường.
Với kế hoạch hiện tại về một cuộc tấn công tiềm tàng mới vào Gaza, giao tranh lần này chắc chắn sẽ đẫm máu cho cả hai bên, với thiết bị công nghệ tiên tiến như D9R đóng vai trò quan trọng đối với lực lượng Israel.
Sáng 7/10, Hamas phát động Chiến dịch Cơn lũ Al-Aqsa tấn công Israel cả trên bộ, trên không và trên biển trong một nỗ lực mà họ gọi là “trận chiến vĩ đại nhất nhằm chấm dứt sự chiếm đóng cuối cùng trên Trái đất”. Để đáp trả, Israel đã triển khai Chiến dịch Những thanh kiếm sắt, đặt đất nước trong tình trạng chiến tranh, thành lập Nội các thời chiến và quyết định huy động 360.000 quân dự bị, từ ngày 13/10 bắt đầu kêu gọi người dân Gaza ở phía Bắc đi về phía Nam để chuẩn bị cho cuộc chiến tổng lực theo ba hướng: trên không, trên biển và trên bộ.